Il vetro nell'antichità

​di Andrea Samueli

I primi manufatti in vetro risalgono al IV/III millennio a.C. e provengono dall’area della Mesopotamia.
Le più antiche tecniche di produzione del vetro erano sostanzialmente due: in un caso si utilizzavano appositi stampi nei quali veniva colato vetro fuso al fine di ottenere oggetti "pieni"; nel secondo si ricorreva all’impiego di un’anima in argilla, avente la forma dell’oggetto da realizzare, sulla quale si modellava poi la pasta di vetro ancora calda.

​Furono i Romani, nel corso del I secolo a.C., ad inventare la tecnica della soffiatura, tutt’oggi utilizzata. La pasta vitrea (bolo), una volta scaldata, veniva applicata ad un lungo e sottile tubo di ferro nel quale l’artigiano soffiava per dare alla pasta la forma desiderata. A volte, per semplificare e velocizzare la produzione il bolo veniva soffiata direttamente all’interno di stampi. La decorazione dell’oggetto veniva poi realizzata con appositi strumenti, quali pinze o cesoie. La soffiatura permise la realizzazione di vetri molto più sottili e privi di imperfezioni.

A partire dall’epoca Augustea fecero la loro comparsa anche i primi vetri per finestre, spessi e non trasparenti, ottenuti con il metodo della colatura; da lastre di vetro colorato si ottenevano anche le tessere usate per i mosaici.

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Immagini tratte da:
ricostruzione 3d vasi, opera dell'autore
officina del vetraio, da romanoimpero.com, voce "vetro romano"
vasetto egiziano con anse, da Wikimedia, By Anonymous (Egypt) - Walters Art Museum: Home page  Info about artwork, Public Domain, file "Egyptian - Glass Vessel with Handles - Walters 4731.jpg"
vasetto blu egiziano, da Wikimedia, By Anonymous (Egypt) - Walters Art Museum: Home page  Info about artwork, Public Domain, file "Egyptian - Vessel with Feather Pattern - Walters 4733.jpg"
collana romana, da Wikimedia, By Unknown - Marie-Lan Nguyen (2006), Public Domain, file "Necklace Fidene Massimo Inv374677-81.jpg"
pisside romana, da Wikipedia Inglese, By Anonymous (Roman Empire) - Walters Art Museum: Home page Info about artwork, Public Domain, voce "Roman glass"
vetro con gladiatore, da Wikipedia Francese, By Vassil - Own work, Public Domain, voce "Trésor de Begrâm"
vaso Portland, da Wikipedia Italia, By Unknown - Jastrow (2007), CC BY 2.5, voce "Vaso Portland"
Gran Cammeo di Francia, da Wikipedia Italia, By Janmad on basis of the picture by Jastrow → Image:Great Cameo of France CdM Paris Bab264 n1.jpg, CC BY-SA 3.0, voce "Gran Cammeo di Francia"