La moda nell’antica Roma

di Andrea Samueli

Eccoci nuovamente per le strade dell’antica Roma, in epoca imperiale. Questa volta faremo attenzione all’abbigliamento: la moda, nel mondo romano così come nel mondo contemporaneo, è un elemento che segue dettami molto rigidi.
Sulla sedia accanto a noi ci sono tutta una serie di indumenti, troppi forse per la conoscenza filmica che abbiamo del vestiario antico. Partiamo dall’intimo: i Romani non portano mutande come le nostre, prediligendo invece una specie di perizoma di lino, costituto da una semplice fascia avvolta in vita detta subligar.
La tunica è senza dubbio l’abito più utilizzato: indossato direttamente sopra l’intimo, lo troviamo sia nel guardaroba dei ricchi che dei meno abbienti, ovviamente con differenze nel tipo di tessuto, dalla lana, al cotone, sino al costoso lino e alla seta. È composta da due rettangoli di stoffa cuciti assieme intorno al collo e ai lati, lasciando libere le braccia; una cintura, in stoffa o cuoio, la chiude in vita. Due strisce di color porpora (clavi) possono essere tessute o cucite sopra, più larghe per l’ordine senatorio (laticlavi) e più strette per quello equestre (angusticlavi). Al di sotto, durante il periodo invernale, vengono indossate altre tuniche, la prima delle quali detta subucula (intima), le altre indusium (esterne). 

Giocatori di dadi: si notino le tuniche

La toga è appannaggio solo dei cittadini romani: si tratta di un enorme telo, largo sei metri, a forma di semicerchio che avvolge tutta la persona. Per indossarlo è necessario un aiuto esterno, spesso uno schiavo, che drappeggi il tessuto nel modo giusto: la toga viene infatti appoggiata sulla spalla sinistra, lasciandone cadere una parte fino alle caviglie; il resto è fatto passare sotto l’ascella destra, fa un giro sul torace ed è fissato nuovamente alla spalla sinistra. A questo punto la stoffa rimanente, che è ancora molta, compie un altro giro e si posa sul braccio sinistro. Veste ufficiale dei senatori  per volere di Augusto, in età imperiale è indossata spesso sopra la tunica. 

L’imperatore Tiberio, togato

Per ripararsi dal freddo o dalla pioggia l’indumento migliore è il mantello. Il più diffuso si chiama paenula: realizzato in lana, dotato di cappuccio, copre l'intero corpo ed ha forma semicircolare chiusa sul petto. Cappelli e guanti di lana sono altrettanto utilizzati, così come i calzini (undones) nelle regioni fredde. Un indumento poco presente sono invece i pantaloni, considerati a lungo un capo barbarico ed entrati nell’uso civile dal mondo militare. Semplici sandali in cuoio, stivaletti e modelli chiusi come le nostre scarpe (calcei), completano l’abbigliamento dell’uomo Romano. 

Paenula

E le donne? Gli indumenti femminili non si discostano molto da quelli maschili. L’intimo è composto da un perizoma più raffinato e da un reggiseno, strophium (o mamillare), che consiste in una semplice fascia di tessuto o pelle. Guardando il mosaico di Piazza Armerina (Sicilia) rimaniamo colpiti dalla modernità dei “costumi” che le donne romane indossano per fare esercizi ginnici: veri e propri bikini. 

Mosaico dalla Villa del Casale, Piazza Armerina

La tunica femminile, detta stola, è lunga fino ai piedi, ricorda molto il chitone greco; anche per le donne vige l’abitudine di indossare più tuniche nei mesi freddi. La cintura non si limita a stringere l’indumento in vita, ma si incrocia anche sui seni in modo da dare maggiore risalto alle forme ed è impensabile non portarla, in quanto parte fondamentale dell’abbigliamento.

La donna romana

La toga, prerogativa solo maschile, è sostituita da un largo scialle che serve a coprire anche la testa (palla) e arriva sino alle ginocchia. I tessuti con cui questi indumenti sono realizzati variano a seconda della classe sociale ed in genere gli indumenti femminili hanno colori più sgargianti rispetto a quelli della controparte.

Donna con tunica e donna con tunica e palla

​Nei livelli più alti della società le acconciature sono parte integrante dell’abbigliamento e le matrone passano molto tempo per farsi pettinare dalle ancelle secondo la moda del momento, dettata dall’imperatrice e dalle altre donne a palazzo. 

Immagini tratte da:
Giocatori di dadi, Wikipedia, da WolfgangRieger - Filippo Coarelli (ed.): Pompeji. Hirmer, München 2002, ISBN 3-7774-9530-1, p. 146, Public Domain, voce "alea"
Tiberio togato, da Wikipedia Italia, By Marie-Lan Nguyen - Own work, Public Domain, voce “Toga”
Paenula, foto dell’autore
Donna romana, da www.romanoimpero.com, voce “L’abbigliamento romano”
Mosaico di Piazza Armerina, da Wikipedia Italia, Di {{creator: }} - Fotografia autoprodotta Andreas Wahra am 9. Mai 1999This image was copied from wikipedia:de., Pubblico dominio, voce “Villa del Casale”
Donne, da www.romanoimpero.com, voce “L’abbigliamento romano”