La rucola: un'amica salutare e preziosa

di Giuliano Sandroni

Con il suo nome di (Eruca Sativa Mill) se coltivata, oppure (Diplotaxis Tenuifolia), se selvatica è  una delle specie vegetali più diffuse in Italia. La incontriamo con ricorrenza  sulle nostre tavole nelle più svariate declinazioni perché molto apprezzata per il suo inconfondibile gusto piccante e pungente.
La rucola ha spiccate  proprietà officinali,  è un’erba aromatica ricca di vitamina C e di  minerali . Digestiva, diuretica ,contiene  antiossidanti come betacarotene, luteina e  zeaxantina ,rinforzanti della vista .  Ricca di elementi essenziali per il corretto funzionamento dell’intero organismo quali Calcio, Magnesio e potassio .
E’ rimineralizzante, nonché digestiva, capace di abbassare la pressione e rinforzare le unghie .
Svolge un’azione protettiva dell’apparato osseo: grazie alla vitamina k ,è  ricca di folati che si trasformano in acido folico e svolgono azione preventiva delle malformazioni fetali.
Ha  una funzione disintossicante, per il suo alto contenuto di acqua, aiuta  la  depurazione di reni e fegato.
A fare la fortuna della rucola non sono solo le sue innumerevoli  proprietà benefiche, ma anche la facilità di coltivazione che ne favorisce  la diffusione  domestica.
 E’ in  grado di resistere a sbalzi di temperatura, puo’ essere seminata da marzo a settembre, è  consigliabile seminarla  in tempo utile, affinchè  possa raggiungere la germogliazione in primavera.
Si tratta di una pianta che entra in riposo vegetativo nei mesi più freddi , per poi ricominciare a crescere in primavera. Quindi anche una sola semina può dare vita a una lunga serie di germogliazioni.
Il periodo del suo maggiore  consumo è quello  primaverile estivo e quello autunnale.
E’ usata cruda per insalate,  può essere, se  opportunamente tritata , pestata o cotta  , base di salse delicate o condimento di primi e secondi piatti di carne o di pesce.
 Trovano estrema efficacia anche i suoi infusi  e le sue  tisane, dalle ottime proprietà nutrizionali e rilassanti; spesso è  accompagnata a  fiori di camomilla .
 Grazie ai suoi principi attivi e alle sue proprietà tonificanti, gli  estratti di rucola possono essere utilizzati  come elemento base di creme di bellezza e prodotti antirughe.
Sin da epoche antiche veniva unita ad altri prodotti naturali per dare vita ad integratori salutari di grande efficacia .
Tra le sue potenzialità le venivano attribuiti forti poteri afrodisiaci ,infatti la troviamo tra le erbe suggerite da Plinio il Vecchio per riattivare la “pars corporis” maschile , o l’istrumentum “ che dir si voglia.
 Per questo era utilizzata dalle donne romane come potente afrodisiaco nella preparazione di decotti per i mariti un po’ “ pigri”.
Anche Ovidio nell’ “ Ars Amatoria” la definisce “eruca salax” cioè erba lussuriosa e si narra che talvolta nei campi dove era coltivata la rucola, fosse presente una statua del dio Priamo ( divinità rappresentata con il fallo enorme ): simbolo di virilità.
Proprio per queste vantate virtù afrodisiache, nel Medioevo ne venne proibita la coltivazione negli orti dei conventi.
Platino da Cremona, bibliotecario del Vaticano , nel XVI secolo, raccomandava di aggiungere alle insalate alcune foglie di rucola “ affinchè il fervore si mescolasse alla freddezza”.
 
Immagine tratta da:
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