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Mercoledì 27 gennaio si celebrerà la Giornata della Memoria, in ricordo dell’ormai settantaseiesimo anniversario della liberazione del campo di concentramento di Auschwitz. Tra le molte commemorazione di cui si costella il calendario, la Giornata della Memoria ha un particolare impatto emotivo: troppo grandi sono state le sofferenze subite da milioni di esseri umani, sconfinata la metodica precisione omicida perpetrata non da un gruppo criminale, ma da uno stato nazionale.
Probabilmente per elaborare l’evento, intorno alla Shoah è nata una letteratura memorialistica, romanzesca e storiografica che non ha eguali, a testimonianza di un massacro che rimane unico nella storia. Un motivo che accomuna tutti i testi sulla Shoah è il richiamo emozionale che suscitano nel lettore. Credo che la chiave per affrontare questo trauma non sia il tentativo di analisi razionale, ma proprio l’immersione emotiva nel dolore altrui, volta ad una compassione che si configura come un rispettoso esercizio morale. La conoscenza di cui anche Primo Levi parla ‒ «Se comprendere è impossibile, conoscere è necessario» ‒ è inclusa in questa operazione, giacché non si dà conoscenza, non questo tipo di conoscenza almeno, senza dolore.
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 Tra i tanti testi possibili, ho scelto di parlare di Perché gli altri dimenticano, il memoriale scritto da Bruno Piazza, ebreo triestino sopravvissuto ad Auschwitz, edito per la prima volta nel 1956. La testimonianza è stata scritta nei mesi immediatamente successivi alla liberazione dal campo di concentramento per non essere più riveduta e corretta, dato che Bruno Piazza è morto nel 1946.
Già il titolo indica le intenzioni dell’autore e chiarisce il senso, nonché la forma, dell’opera: chi scrive lo fa perché gli altri, cioè coloro che non hanno vissuto l’esperienza del lager, dimenticano o dimenticheranno. Il testo nasce per questa causa e, a sua volta, cerca di contrastarla: a fronte di un probabile oblio si redige un «documentario» ‒ come Piazza definisce l’opera ‒ affinché Auschwitz non venga dimenticato. L’autore non teme che si perda la memoria di sé in quanto vittima, ma l’esperienza coercitiva, vessatoria e in ultima analisi concreta della vita nel campo. Per questa ragione la narrazione non è incentrata sulla sua personale esperienza di deportato o sulle sue riflessioni, ma sui tanti dettagli oggettivi – organizzazione gerarchia e spaziale del lager, pasti, punizioni, organizzazione del lavoro… ‒ che scandivano la vita ad Auschwitz.
Coerentemente con la sua funzione, il documentario adotta uno stile prevalentemente impersonale, con un tasso di figuralità ridotto al minimo. È tuttavia notevole sottolineare, anche alla luce degli esiti in Primo Levi, come spesso venga evocato l’immaginario infernale dantesco per rendere pensabile la vita nel campo. Così la condizione delle latrine e degli addetti alla pulizie è paragonata a quella della bolgia dei lusingatori e adulatori, mentre l’oggetto dell’opera è così inverosimile che, quasi a scusarsi con il lettore e allo stesso tempo per rivendicare la necessità del suo parlare, Piazza prende in prestito i versi con cui Dante anticipa la presentazione del mostro Gerione («Sempre a quel ver che ha faccia di menzogna | de’ l’uomo chiuder le labbra quant’ei puote | però che senza colpa fa vergogna»).
Il testo scorre in maniera tristemente nota tra soprusi, punizioni arbitrarie, rituali di metodica ma incomprensibile precisione (le docce, l’appello), la salvezza guadagnata da Piazza, deportato quando aveva già quarantasei anni, per una serie di scelte fortuite e per il fatto di essere stato internato come prigioniero politico.  

 Un’analisi formale più approfondita di un testo documentario non avrebbe molto senso, anche perché il memoriale non nasce per un fine estetico, ma conoscitivo. Tuttavia due considerazioni sono doverose: studiare come funziona un testo è importante per capire l’intenzione del suo autore e porsi in modo costruttivo di fronte ad esso. Inoltre, anche se è problematico dirlo, le vittime non sono le migliori interpreti delle vicende che le hanno coinvolte. Ma se, come detto, riteniamo che l’approccio più appropriato alla Shoah sia quello emozionale più che quello estetico-razionale, ogni testimonianza ha un intrinseco valore basato sull’atto stesso del raccontare. In questo modo il genere letterario della memorialistica si trova nel particolare statuto del non poter produrre che opere letterarie di valore, o almeno che adempiono la propria funzione emozionale.

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Con l’aiuto di Fatima, Iqbal tenta più volte la fuga e una volta fuori da quell’inferno riesce perfino a partecipare a una manifestazione contro la schiavitù minorile. Riesce ad attirare l’attenzione della polizia, che però una volta giunta alla tessitura, di fronte alle bugie di Hussain, rimane impassibile e lascia i bambini impotenti di fronte alla loro crudele sorte. Iqbal viene sbattuto nella “tomba”, un luogo buio e freddo in cui non è concesso bere e mangiare: è così che sarà punito per quello che ha fatto. Nella tomba si sente la morte seduta di fronte, immerso nel buio e nella fame Iqbal è allo stremo delle sue forze, nella sua tasca è riposta l’ultima speranza, un volantino stropicciato di quel movimento contro la schiavitù minorile.

Il fuoco di Iqbal si è fatto più tenue, ma qualcosa lo tiene ancora in vita.

Iqbal fugge per un’ultima volta, raggiunge l’esponente di quel movimento liberale e grazie a quest’ultimo riesce a denunciare ciò che avveniva nella tessitura del signor Hussain. Iqbal ha scacciato via il nero destino che lo accomunava ai suoi piccoli compagni, la sua tenacia li ha resi liberi, quei bambini hanno potuto veramente correre liberi su una collina con l’aria tra i capelli. Ci vorrebbe un Iqbal per ogni tessitura, ci vorrebbe più coscienza nella mente dei consumatori e non dovrebbe esistere una parte sbagliata del mondo in cui nascere.
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La storia di Iqbal può insegnare tanto, in un paese come il Pakistan gli è costato molto caro essere un ribelle, ma è così che si combattono le ingiustizie e si insediano i cambiamenti. Finiamola di ignorare quello che succede oltre la curvatura dell’orizzonte, cerchiamo nel nostro piccolo, per quanto possibile, di mettere fine a realtà disumane come questa.

La storia di Iqbal è un invito alla riflessione, oggi vi invito a riflettere.

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Iqbal Masih, da Wikipedia Italia, By Aneladgames - Own work, CC BY-SA 4.0, voce "​Iqbal Masih"

La gloria postuma non è forse il massimo a cui uno scrittore possa aspirare e in effetti sarebbe preferibile che il proprio talento venga riconosciuto quando si è in vita, ma i casi della vita sono tanti e diversi perciò può benissimo accadere che nella fretta del mondo di celebrare capolavori si perdano pezzi importanti lungo la strada. Uno di questi è senza dubbio Kent Haruf, scoperto in Italia solo a partire dal 2017 con il suo romanzo uscito postumo Le nostre anime di notte riscuotendo enorme successo di pubblico e critica; da quel momento è partito il recupero delle sue opere precedenti che hanno tutte in comune l’ambientazione della città di Holt, la classica cittadina di periferia americana che rappresenta in pieno lo spirito dell’heartland: la vera America, direbbe qualcuno.
   Uno degli ultimi tasselli (cronologicamente uno dei primi) che si è aggiunto a comporre il ciclo di Holt in italiano è La strada di casa, inizialmente pubblicato nel 1990 e arrivato all’attenzione internazionale dopo trent’anni. La strada di casa è quella che percorre Jack Burdette che torna a Holt dove essere stato in fuga per anni dopo essersi appropriato indebitamente di denaro appartenente alla compagnia di silos per cui lavorava recuperando tutto quel che si era lasciato alle spalle. La storia è raccontata da uno degli ex compagni di scuola di Burdette, Pat Arbuckle, le cui vicende si sono sempre tenute sul ciglio della vita dell’altro; viene quindi ripercorsa la vita di Burdette, inizialmente promettente per poi perdersi e raggiungendo l’apice con la fuga verso la California.
  Quel che colpisce maggiormente è il modo in cui viene affrontata la giustizia. Parliamo dell’America profonda, un ambiente in cui la giustizia popolare si esprime in modi potenzialmente violenti, dove l’indignazione cresce a ondate finché non è il destino a infliggere pene abbastanza dure da soddisfare il risentimento degli abitanti di Holt. A pagare maggiormente per le colpe di Burdette saranno le due donne che si legheranno a lui: Wanda Jo Evans, ex compagna di classe e innamorata di lui fin da subito e che, dopo anni di regolarità e attesa di una proposta di matrimonio da parte di Burdette, scopre che quest’ultimo si era segretamente sposato con un’altra donna conosciuta solo pochi giorni prima.
   Questa è Jessie e rappresenta la vera figura tragica per l’elevato senso di giustizia da lei dimostrato dopo la fuga di Burdette. Il finale aperto che la riguarda prefigura una nuova situazione per lei, ulteriormente tragica seppur in modo diverso. L’espediente sfruttato dall’autore per farci entrare in profondità nella psiche della donna è di far iniziare al narratore una relazione con la stessa: pur essendo sposata, del marito si era persa ogni traccia da otto anni e nessuno si aspettava che sarebbe tornato. E invece lo fa, proprio nel momento in cui il reato di cui era accusato era finito in prescrizione.
   La prosa di Haruf è delicata e si adatta bene alle scene più complesse, specie quelle di violenza o di tensione a differenza di Le nostre anime di notte, che invece risentiva di una scrittura del genere facendo sembrare l’intera struttura costruita nell’intento di commuovere; questo è sicuramente dovuto anche al fatto che il focus è concentrato sulle emozioni, la solitudine e la vecchiaia. Questo è invece un grande romanzo, e ve lo consigliamo calorosamente.  

MARTA Sai… ho deciso di provare ad andare da uno psicologo.
ANTONIA Davvero? Come mai?
MARTA Per vari motivi, ma il principale è che non so se voglio fare l’attrice per davvero.
ANTONIA (quasi strozzandosi con la sua bibita) Ma come?!?
MARTA È una storia lunga… e capisco che possa sembrare strano, ma non sono più sicura, tutto qui.
ANTONIA Tutto qui? Che vuol dire tutto qui? Dopo tutti i sacrifici che hai fatto, i soldi che hai speso, il tempo che hai investito…
MARTA Capita anche di cambiare idea, a volte. Solo gli stupidi non cambiano mai idea.
ANTONIA Ma qui non è questione di essere stupidi o intelligenti! Sei sempre stata molto determinata in questa cosa, e ora te ne esci così? Non capisco.
MARTA Ci capisco poco anche io, a dire il vero. Per questo vorrei andare dallo psicologo. E comunque non ti ho detto che voglio rinunciare, ma che devo capire quanto me la sento veramente.
ANTONIA E non riesci a capirlo da sola? Pensi di andare da uno psicologo e, siccome lo paghi, lui ti dica cosa devi fare della tua vita?
MARTA No, non la faccio così semplice. Ma mi aiuterà a ragionare sulle cose e mi guiderà alla scoperta di me stessa. Senza fretta, senza pressioni.
ANTONIA Non lo so. Pensaci bene… Magari è solo una fase passeggera e tra qualche giorno tornerai ad essere come prima. Ci sta che tu ti sia scoraggiata un po’ in questo periodo, ma appena torna lo stimolo giusto…
MARTA Ma non sono scoraggiata. È una cosa diversa, più complessa… legata a quello che uno vuole veramente.
ANTONIA Però prima di andare a spendere soldi da uno psicologo, prova il metodo Antonia.
MARTA E come funziona?
ANTONIA Prendi un foglio e ci scrivi delle domande, quelle cose che non sei sicura di sapere. Nel suo caso potrebbero essere “Qual è il tuo più grande desiderio nella vita?”, “Vuoi davvero fare l’attrice?”, “ Come ti piacerebbe fosse la tua vita tra qualche anno?”… cose così. Poi ti sbronzi. Tanto. Tipo che quando sei molto brilla continui ancora a bere. Quando sei ad un livello alto, tipo che traballi e sbatti contro gli stipiti delle porte, vai davanti allo specchio, leggi le domande e ti rispondi, guardandoti negli occhi.
MARTA Spero sinceramente per il tuo fegato che tu abbia pochi dubbi nella vita, Antonia. Davvero. ​

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